Издавна крапива культивировалась для выработки волокна, дорогой бумаги специального назначения (для денежных знаков), для выращивания коконов шелкопряда, шла на корм скоту. О ее полезных свойствах знали в Малайе, Индонезии, на Филиппинах и в Южной Корее еще за десять веков до нашей эры.
Задача селекционеров — отобрать наиболее урожайные сорта, обладающие зимостойкостью, устойчивостью к заболеваниям, хорошей облиственностью и перспективностью. На Западном Урале на хорошо удобренных почвах встречается крапива с листьями до 25 см длиной и до 11 см шириной. Вполне понятно, что она должна в первую очередь привлечь внимание специалистов.
Выше мы уже говорили, что крапива может быть подвергнута засолке и маринованию, заквашиванию вместе с капустой и сушке. Все способы не вызывают возражения с гигиенической точки зрения, однако хотелось бы заметить, что соленая и маринованная крапива быстро портится. Наличие соли и уксуса тоже не всегда желательно. Поэтому наиболее приемлемым способом заготовки оказалась сушка.