Народное название свербиги восточной — многолетнего растения из семейства крестоцветных — дикая редька. Она имеет горьковатый вкус. Отличить свербигу восточную от других растений можно по сильному, ветвистому, шероховатому стеблю, высота которого достигает 1 м. Нижние листья свербиги струговидные, средние — с копьевидным основанием, верхние ланцетовидные. Цветки ярко-желтые, пахучие, медоносные. Растет по лугам, около рек, в степях и как сорное растение на полях в большинстве районов РФ.
Сведения о химическом составе свербиги весьма скудны. В общедоступных литературных источниках говорится, что это растение изучено недостаточно. По данным А. Хребтова, свербига содержит 9,6% протеина, 1,9% жира, 33% безазотистых эктрактивных веществ и 10% золы. Н. Верзилин сообщает, что семена содержат до 35% масла. Сотрудники Пермского медицинского института совместно со специалистами сельскохозяйственного института установили, что свербига восточная богата железом и другими микроэлементами. В килограмме сухого вещества содержится 214 мг железа, 8,4 мг меди, 27,3 мг марганца, 50 мг титана, 5,6 мг молибдена, 20,4 мг бора. Позднее были обнаружены никель, титан. Количество витамина С в свежей свербиге достигает 58 мг%, в соленой пасте, хранившейся 6 месяцев,— 16 мг%. Это говорит о том, что растение богато ценными для человеческого организма веществами. Не случайно специалисты говорят, что свербига дожидается своего часа на грядках, того часа, когда ею заинтересуются кулинары-технологи, врачи-диетологи-
Дикая свербига больше известна населению как пищевое растение. С древних времен едят ее стебли в свежем виде, готовят салаты из стеблей и вареных листьев, используют как антицинготное средство. В Англии дикая редька стала полевой культурой. Из нее готовят вкусные супы, зразы, салаты, икру, различные приправы. Свербига может не только обогатить вкусовые качества блюд и сделать их более полезными, ока еще может оказать большую услугу геологам, потерпевшим аварии, туристам и другим лицам, оказавшимся без пищи.